LaTeX は、Microsoft Word など一般的に利用されるワードプロセッサとはかなり趣を異にする文書作成アプリケーションです。 ワードプロセッサでは、入力された文字すべてが文書のテキストになります。文字の見栄えやレイアウトの変更はメニューやツールボックスなどから行なわれ、操作結果は画面上に即座に反映されます。それに対してLaTeX では、字面やレイアウトの指示を目に見えるコマンドの形で文書中に埋め込みます。その時点では、そのコマンドによる操作の結果は見ることができません。タグを埋め込みながらWeb ページを記述するのと同じ要領です。
LaTeX を使う利点はどのようなところにあるのでしょうか。
仕上がりの美しさ
章節番号や図表番号のつけ替えが容易である
論文誌で標準的に用いられている
コメントが書き込める
マルチプラットフォームに対応している
昔の文書も読める
フリーである
どれか1 つでも自分の状況にあった項目があれば、労力をかけてLaTeX を学ぶメリットがあります。特に、今後投稿論文や学士、修士、博士論文を執筆する予定があれば、知っておいて損はありません。